De la confession à la méditation, de l'observation à la lamentation ou la louange, Savourer la prière – une approche de gourmet, de David Brazzeal aux éditions LLB, offre des suggestions de pratiques de prière innovantes à partir d'expériences concrètes, de dialogues, d'anecdotes et de citations. Une vraie liturgie culinaire pour se tourner vers le Père.
Imaginez que la prière soit comme savourer un bon repas, une suite de plats captivants, qui infusent tous nos sens et nous transportent. On en redemande. Est-ce possible ? Oui ! David Brazzeal allie l'amour de la cuisine française et ses pratiques de prière innovantes à une touche d'aventure internationale pour concocter une expérience de prière inspirante et revigorante. Amusant, mais profond, de la confession à la méditation, de l'observation à la lamentation et à la louange, ce livre est plein de suggestions créatives. Certaines idées peuvent être utilisées immédiatement, d'autres pratiques prendront toute une vie à maîtriser. Certaines enrichiront des expériences de groupe, tandis que d'autres vous accompagneront tout au long de la journée.
Depuis 1983, aux côtés de son épouse Sanan, David Brazzeal œuvre au service de Dieu dans le domaine de l’art aux quatre coins du monde, notamment dans le cadre de l'International Mission Board. Qu’il écrive de la poésie, crée des labyrinthes de prière, compose de la musique ou s’adresse à Dieu, son travail est inspiré par une fusion du spirituel et du créatif. Son séjour pendant plusieurs années en France lui a permis de faire évoluer sa piété personnelle, de redéfinir le sens et la forme possible de la prière en s’inspirant de son nouveau regard posé sur la nourriture, la table, le repas à la française. Son désir avec ce livre est d’élargir notre palette de prière afin que notre âme prenne goût à de nouvelles saveurs et à des textures, en bouche mais aussi en esprit jusque-là peut-être inconnues. C’est une forme d’initiation à la maîtrise de recettes anciennes et exotiques issues des domaines inexplorés de la cuisine spirituelle. Une opportunité de découvrir la joie d’une alimentation créative pour notre âme. Une invitation à explorer la prière comme un gourmet explore le menu d’un grand chef. Ce passionné de gastronomie explique que les origines de la prière sont aussi basiques qu'une simple table sur laquelle sont dressés du pain et du vin. Cette table nous relie aux traditions juives de la prière qui favorise les relations. Le repas est centré sur la gratitude, le pardon et l'inclusion. Tout le monde est invité à s'asseoir à la table et à partager ses histoires qui pourraient ensuite restaurer et guérir des blessures et des défis du passé.
Construit en trois parties, tout commence naturellement avec les préparatifs, les bases : ouvrir l’appétit, prendre goût, mettre la table… David construit sa métaphore et nous accueille ainsi pour le repas. Il rappelle aussi l'importance de la nourriture dans la Bible. Le style est léger, agréable, alternant expériences personnelles, réflexions, citations et illustrations créées par l'artiste néerlandais Willemijn de Groot. La deuxième partie sert de guide, avec une approche pédagogique pratique, pour explorer les différentes étapes du repas. Chaque plat devient l’image d’une forme particulière de prière. On commence par la louange pour finir avec un envoi pour rejoindre l’autre et s’aligner sur les priorités de la mission divine dans ce monde. Entre temps, seront servis dans ce dîner gastronomique la confession, l'action de grâce, la bénédiction, des lamentations, une contemplation et bien d’autres mets tous aussi succulents les uns que les autres à savourer comme l’indique le titre de l’ouvrage. Ces chapitres proposent également des moyens créatifs de pratiquer et d'approfondir chaque style de prière. Ils offrent des exemples concrets et nous lancent même certains défis pouvant parfois nous déstabiliser dans nos traditions. Par exemple, les prières de « louange », assimilées à une jolie palette de hors-d'œuvre, sont proposées avec des « recettes » qui invitent à prier en écrivant tous les verbes du psaume 147 ou en créant un mouvement physique qui vous ouvre à Dieu. De même, les recettes de prières de « bénédiction » peuvent s’expérimenter dans une mise en situation où vous pouvez visualiser un ami dans divers lieux de toute beauté qui représentent pour vous le bien-être et la joie. Je pense encore à la prière dite « photographique » où vous êtes conduits à imprimer l’image de la personne pour qui vous voulez intercéder et sur laquelle vous allez écrire des bribes de prière. Enfin, en guise de conclusion, la troisième et dernière partie est présentée par l’auteur comme un bisou d’au revoir avant de se quitter (oui, on le perçoit : David a été clairement marqué au plus profond de son être par son expérience française et une culture qu’il a totalement intégrée). Il envisage là deux types de repas différents : quand il faut manger sur le pouce ou à l’inverse le fameux dîner entre amis. Et comme tout bon repas… il faudra forcément finir en débarrassant la table.
Pourquoi donc la théologie (ici pratique) serait-elle forcément austère ? David Brazzeal nous prouve, avec son Savourer la prière, que la créativité et l’imaginaire peuvent aussi apporter de nouveaux itinéraires pour aborder des sentiers anciens. Ce livre fait du bien et peut véritablement encourager, redynamiser et nous donner envie d’élargir et d’enrichir cet exercice de piété fondamental tant à titre personnel que communautaire (certains exercices pouvant très aisément nourrir des réunions en Église ou en groupes de maison). C'est un livre qui n’est pas seulement à lire, mais aussi à utiliser encore et encore, comme une ressource à garder à portée de main. Vous pourriez même d’ailleurs finir par lui faire une petite place dans votre cuisine, juste à côté de votre livre de recettes préféré.
Points forts :
- Un foisonnement d'idées autour d'expériences concrètes ;
- Un texte vivant illustré de dialogues, anecdotes, citations…
- Une approche créative d’un sujet au cœur de la spiritualité.
Pour les anglophones, un site internet prolonge le livre et offre un certain nombre de ressources supplémentaires : http://praylikeagourmet.com.