Introduction
Le mot islam signifie en langue arabe « soumission, obéissance ». C’est comme cela que l’on désigne un combattant qui dépose les armes et s’estime vaincu : Aslama ou Istaslama. Cette soumission dont il est question dans l’islam ne revient qu’à Dieu et à lui seul. Ainsi les musulmans se considèrent comme des soumis à Dieu ; c'est ainsi qu'ils considèrent tous les prophètes (Abraham, Moïse, Jésus etc.) comme musulmans, c'est-à-dire soumis à Dieu.
Dans son petit ouvrage « Comprendre l’islam », Abul A’la Maudoudi(1), souligne la chose suivante :
« Toutes les religions du monde tirent leurs noms de leur fondateur ou du peuple où elles ont pris naissance. Par exemple : le christianisme est ainsi appelé du nom de celui qui l'a prêché, le Christ ; le Bouddhisme, de son fondateur Bouddha ; le Zoroastrisme, de Zoroastre ; le Judaïsme, la religion des juifs, du nom de la tribu de Juda (de la contrée de Judée) où il prit naissance. Et ainsi de suite. Mais il en est tout autrement avec l’islam qui jouit de la particularité unique de n’être associé à aucun homme ou peuple particulier. Le mot "islam" n’implique pas de relation de ce genre - car il n’est le propre d’aucune personne, d’aucun peuple ou pays particulier. Il n’est pas le produit d’un esprit humain, il ne se limite pas à une communauté particulière. C’est une religion universelle qui a pour but de susciter et de cultiver en l’homme la qualité et l’attitude de l’islam ».
L’islam se définit fondamentalement comme une religion naturelle, en ce que toute créature n’existe qu’en dépendance de Dieu. Cette dépendance doit conduire l’homme à vivre consciencieusement une vie d’obéissance à Dieu. De même, l’islam considère que le corps et l’esprit sont inséparables dans la globalité du culte rendu à Dieu : le geste extérieur du croyant dépend toujours de son intention intérieure.
Le musulman distingue trois éléments constitutifs de sa religion :
- Premier élément : Al-Iman « la foi », ce qu'il faut croire. C'est aussi l’acceptation de Dieu par le cœur et l’esprit, c’est croire en son unicité, en sa Parole. Celui qui a la foi est appelé Mu’min.
- Le 2ème élément : Al-Islam « l’islam » qui vient tout de suite après ce qu'il faut croire. L’islam est la soumission de l’être tout entier aux prescriptions de Dieu.
- Le 3ème élément : Al-Ihsan. Ce sont les bonnes œuvres qui ne peuvent s’exercer qu'à travers une véritable foi et une réelle soumission.
Dans ce qui va suivre, nous verrons ensemble les deux premiers éléments, c'est-à-dire Al-Iman et Al-Islam.
Al-Iman
On peut constater que, dans le mot Iman, on trouve les mêmes racines que dans Amen, ce mot qui termine habituellement la prière chrétienne. Il signifie : « Ainsi soit-il ». C’est la même idée qui ressort de Iman : « Ainsi soit-il », ou « Ainsi soit cru ».
Cette foi peut être résumée par un verset tiré du Coran* (Q 4.136) qui dit : « Ô musulmans, croyez en Dieu, à son messager (Mohamed), au livre qu’il a fait descendre sur son messager. Celui qui renie Dieu, ses anges, ses livres, ses messagers et le jour dernier, est dans un égarement complet ».
Les articles de foi sont donc : Dieu, les Anges, les Livres, les Messagers et le Jugement dernier.
Dieu
Au temps de Mohamed*, les Arabes étaient polythéistes et vénéraient plusieurs dieux dont deux déesses : Manat, la déesse du destin et Allat, celle de la terre. Au-dessus d’elles se tenait Allah* reconnu au 7ème siècle par l’islam comme le Seigneur du temple de la Kaaba*.
Le nom et le concept d’Allah* existaient bien avant Mohamed*. Déjà dans la Torah (Tawrat pour les juifs, Ancien Testament pour les chrétiens) où Dieu se présente comme le puissant Créateur, le Très-Haut. Cette concept d’Allah* comme le Créateur de l'univers, le Souverain sur toutes choses, était donc déjà présent. Les Arabes de l’époque lui associaient toutefois d’autres divinités. Ce n’est pas Mohamed* qui a proposé le nom Allah* pour désigner Dieu, ce nom existait bien avant lui ; le nom même de son père était Abdullah, ce qui signifie serviteur/esclave de Dieu.
Allah* est l’équivalent du mot Dieu en arabe....