.…«Faudrait pas prendre les étoiles pour des lanternes»….
Dans la Bible, l’histoire du salut commence, il y a quelque 4000 ans, avec le patriarche Abraham. Une aventure qui remonte à la nuit des temps. Mais dans l’antique obscurité, une lueur d’espoir commence déjà à poindre. Dieu invite ce Chaldéen à quitter son pays. La Chaldée (région de l’Irak d’aujourd’hui), terre des mages, a vu naître la protoastrologie. À force d’observer le firmament du haut de leurs ziggourats, les ancêtres des Babyloniens ont appris à lire dans le grand livre des étoiles. Astronomes, les prêtres étaient aussi astrologues: ils donnaient une interprétation à leurs constatations. Leurs prédictions n’étaient pas individuelles, mais se faisaient à l’échelle des peuples. Chaque constellation a reçu un signe et chaque nation de la terre se reflétait dans l’étendue étoilée. Il ne leur restait plus qu’à décrypter le miroir céleste pour prévoir ce qui allait se passer sur Terre. Les Chaldéens étaient cependant beaucoup moins fatalistes que leurs collègues égyptiens. L’astrologie n’était certainement pas pour eux une loi immuable; elle leur donnait surtout une direction à suivre.
Idoles et étoiles
Nous comprenons que Dieu invite Abraham à quitter ses idoles. Il doit quitter sa «Maison orientale» comme ces étranges astres errants (1) dont les prêtres ont remarqué la course «écliptique» parmi les étoiles. Celui que la Bible appelle aussi «le Seigneur des armées célestes» lui promet une descendance et lui prédit un véritable avenir de star: «Regarde le ciel et compte les étoiles si tu peux». Il ne le peut pas, parce que son avenir n’est absolument pas écrit dans les astres! Dieu lui donne un cap à suivre. Un beau matin, le ciel complètement dégagé, Abraham va se lever et quitter ses bonnes étoiles pour aller vers la côte, au couchant. Là, pour estimer sa postérité, ce ne sont plus les étoiles qu’il devra compter, mais les grains de sable. Il part pour engendrer un peuple d’où sortira celui que la Bible appelle «l’étoile du matin», le Christ qui illuminera leur cœur. À partir du moment où Dieu a fait alliance avec Abraham, une lumière s’est mise à briller dans ses yeux.
Il faut croire que ses anciens concitoyens ont pris au sérieux cette fameuse promesse. En tout cas, ils ont dû la conserver dans un coin de leur grimoire. L’ancêtre d’Israël était leur compatriote, alors ils ont gardé un œil sur l’Israël de leur astrographie (2). Deux mille ans sont passés, et voilà qu’une étoile s’est levée. Deux millénaires, c’est juste le temps pour que la Terre décline suffisamment sur son axe pour décaler le point «vernal» de référence, faisant passer chaque signe zodiacal dans la constellation voisine. Un signe qui annonce un changement d’ère? (3). Abraham avait quitté la Chaldée. Les mages doivent maintenant suivre l’antique chemin du patriarche pour aller saluer la réalisation de la promesse qui allait bouleverser le cours de l’histoire.
Bien mieux que ce qu’ils cherchaient
Oui, mais…! La carte du ciel n’est là que pour donner aux Mages la direction à prendre. Leur GPS archaïque ne leur permet pas d’arriver à destination. Fatalement, ils se sont trompés d’un paquet de kilomètres. Ayant perdu le Nord, et leur étoile, ils se retrouvent complètement à l’Ouest. Assurément, l’avenir n’est pas écrit dans les étoiles, mais bien plutôt dans un livre où Dieu se révèle. Un livre sacré qui avait prédit cette naissance: «Voici ce que le prophète a écrit: Et toi, Bethléem, au pays de Juda, tu n’es certainement pas la moins importante des localités de Juda; car c’est de toi que viendra un chef qui conduira mon peuple, Israël». Grâce à ce livre, les savants venus d’Orient vont retrouver le chemin, la vérité et la vie. Par la même occasion, ils retrouvent l’étoile du bon berger et pourront aller adorer «l’astre brillant du matin», autre nom donné au Christ dans la Bible. Ils ne repartiront pas comme ils étaient venus. Depuis qu’ils ont vu le prince de la vie, pour eux les étoiles savent rire aussi!
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Pour aller plus loin
Genèse 15.5-7; Genèse 22.17; Deutéronome 1.10; Job 9.9; Jérémie 33.22; 2Pierre 1.19; Apocalypse 22.16.