17 avril 1960. Lettie Cowman « Comme des courants d’eau dans le désert »
Lettie Burd Cowman (3 mars 1870 - 17 avril 1960), est un écrivain américain et auteure des livres de dévotion « Streams in the Desert » et « Springs in the Valley ». Cowman a publié ses livres sous le nom d'auteur Mme Charles E. Cowman. Elle a également été l'une des cofondatrices de l'Oriental Missionary Society (plus tard connue sous le nom d'OMS International, puis One Mission Society).
Lettie Burd Cowman a du faire face à une épreuve incroyable lorsque son mari, Charles, est tombé très malade et a commencé à mourir lentement.
Pendant ce temps, son livre de dévotion le plus vendu, « Streams in the Desert » (Comme des courants d’eau dans le désert ), a été conçu. Lettie a écrit une dévotion quotidienne basée sur ses difficultés et ses expériences de communion avec Dieu. Chaque section quotidienne contient un passage de la Bible et une citation d'un autre auteur.
Le titre du livre vient d'Esaïe 35. 6, "Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la langue muette poussera des cris de joie. L'eau jaillira dans le désert et des ruisseaux dans le désert."
Lorsque ses amis ont entendu parler du projet, ils ont demandé des exemplaires, et elle en a donc imprimé quelques-uns en 1924. C'en était fini avec cela, pensa-t-elle.
Son éditeur était certain qu'il ne publierait jamais plus que l'impression originale de 3 000 exemplaires. Pourtant, de nombreux lecteurs ont découvert qu'ils pouvaient se connecter avec Streams parce qu'il "parlait à ceux qui avaient du mal à relier leurs propres souffrances aux objectifs nobles et éternels d'un Dieu aimant et infiniment sage".
Lettie a souvent déclaré : "Je n'ai pas écrit Streams. Dieu m'a donné Streams. "
« Streams in the Desert » s'était vendu à des millions d'exemplaires et a été traduit dans au moins quinze langues, probablement le recueil de dévotion quotidienne le plus populaire jamais écrit, comparable en termes de ventes à « My Utmost for His Highest » d'Oswald Chambers.
Née Lettie Burd à Afton, Iowa le 3 mars 1870, elle est devenue l’amie d'enfance de Charles Cowman. Lorsqu'ils se sont mariés en 1889, il était directeur d'un bureau de télégraphe Western Union à Chicago, mais a quitté son travail pour vivre dans le Colorado. L'altitude a rendu Lettie malade et le couple est rapidement retourné à Chicago.
Fréquentant Moody Church, ils ont entendu A.B. Simpson prêcher. Simpson était le fondateur de l'Alliance chrétienne et missionnaire, et pendant qu'il prêchait, son appel les a poussés à donner de manière sacrificielle pour les missions. Le 11 août 1900, Charles eut la nette impression qu'il était appelé à travailler comme missionnaire au Japon. Les Cowmans, Juji Nakada et Ernest Kilbourne ont fondé l'Oriental Missionary Society.
Les premiers travaux se sont concentrés sur les réunions d'éducation et d'évangélisation au cours desquelles Nakada était l'orateur. Entre 1912 et 1918, l'OMS a envoyé des groupes de chrétiens visiter chaque foyer au Japon, distribuant des Bibles et de la littérature chrétienne. Le travail a été rendu possible grâce à la consultation de cartes militaires que le gouvernement japonais avait étonnamment rendues publiques.
Au moment où les soixante millions d'habitants du Japon avaient été atteints dans cette «croisade à toutes les créatures», la santé de Charles était en grave déclin. Sa maladie a forcé les Cowmans à retourner aux États-Unis, où Lettie a commencé à compiler « Streams in the Desert ».
Avant sa mort, elle a compilé cinq autres livres de dévotion, a écrit une biographie de son mari et a dirigé l'OMS International entre 1928 et 1949. Au cours de ses années à la barre, elle a fait des efforts acharnés pour étendre la croisade de toutes les créatures au monde entier, malgré sa âge croissant. Elle est décédée le 17 avril 1960.
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Présentation de l’Edition en français (Vida, 2022)
Une source de rafraîchissement dans « les déserts » que l’on traverse. Dans les bons, comme dans les mauvais jours. On se demande toujours où Dieu peut bien cacher sa source d’eau dans le désert de nos vies. Et pourtant, elle est là. Nos yeux ne voient que sable et sécheresse, et nous ne pouvons imaginer qu’il y a là une source d’eau vive prête à jaillir pour nous.
Dans le désert aride de sa vie, L. B. Cowman a découvert, il y a longtemps, un courant d’eau qui a rafraîchi son être et étanché sa soif. Ce qu’elle a reçu, elle l’a transcrit sous forme de méditations quotidiennes. Comme des courants d’eau dans le désert, est un recueil de promesses de Dieu pour le croyant. C’est un condensé extraordinaire de toutes les richesses infinies de Dieu pour ses enfants.
Lettie Burd Cowman (1870-1960), auteure américaine, a également été l’une des cofondatrices avec son mari de l’oriental Missionary Society (plus tard connue sous le nom d’OMS international, et finalement One Mission Society).